Die neue Eishockey-Saison hat vor kurzem begonnen, sodass ihr nicht lange warten müsst, um euch als Fan des Sports auch in der virtuellen Eishockeyhalle duellieren zu können. Hier stellt sich dann jedoch die große Frage, ob man auf den NHL-Ableger von 2K Sports oder EA zurückgreifen soll. Welche Features für EAs "NHL 09" sprechen, erfahrt ihr in unserem Test.
Aussehen, Kleidung, Skills
Wird „NHL 09“ das erste Mal gestartet, habt ihr im neusten Teil der Reihe die Möglichkeit, einen Spieler nach eurem Belieben zu kreieren. Hier könnt ihr neben den allgemeinen Statistiken, wie Position, Spielertyp und wie häufig er in Kämpfe verwickelt ist, auch das Aussehen und die Ausrüstung einstellen. Eine agressivere Optik erreicht ihr dabei unter anderem mit Narben oder einem blauen Auge. Wenn ihr im Menü den Be-a-Pro Modus auswählt, könnt ihr außerdem die Skills eures Akteurs einstellen. Entspricht alles euren Wünschen, kann das harte Leben eines Eishockeyspielers losgehen. Diesmal stehen euch neben der NHL, auch die AHL, die SM-Liga, die O2 Extraliga, die Superliga und die deutsche DHL zur Verfügung.
Der neue Skill Stick
Die größte Neuerung in der Steuerung, ist der so genannte „Skill Stick“ alias rechter Analogstick. Mit ihm könnt ihr ganz einfach einhändig antäuschen oder einen Sweet-Spot Schuss ausführen, um den Gegner aufs Glatteis zu führen und den Puck anschließend ins Tor zu spielen. Zusätzlich könnt ihr auch Schlag- oder Handgelenkschüsse ausführen. Wer nicht mit der neuen Steuerung zurechtkommt, kann sich entweder in den Tutorials letzte Tipps holen und diese dann in den vier auswählbaren Trainingsmodi anwenden oder die Steuerung in die altbewährte Ausführung zurücksetzen.
Vom Rookie zur Legende
Endlich haben die Entwickler auch einen Be-a-Pro Modus integriert. Hier könnt ihr entweder mit eurem erstellten Akteur oder einem beliebigen Star spielen. Leider steht dabei nur die NHL-Liga zur Auswahl. Beginnt ihr die Karriere mit eurem erstellten Spieler, dürft ihr euch bei eurem Lieblingsteam eintragen. Da ihr noch unbekannt seid und keine Referenzen habt, spielt ihr erstmal in der Minor League. Angefangen in der 3. Reihe, müsst ihr euch Spiel für Spiel beweisen und zeigen, dass ihr zu eurem Lieblingsteam in die NHL wollt. Schlüpft ihr hingegen in die Haut eines Profis, steigt ihr weiter oben ein. Um die Spitze der Karriereleiter zu erreichen, erhaltet ihr ständig neue Nachrichten mit nützlichen Informationen vom Coach, Geschäftsführer oder eurem Agenten. Nach jedem absolvierten Spiel bekommt ihr dann Erfahrungspunkte um die Fähigkeiten eures Spielers aufzuwerten. Zusätzlich gibts vom Trainer noch vier Aufgaben, die ihr im Laufe der Saison zu erledigen habt. Das können beispielsweise 300 Bodychecks oder 20 Tore sein. Die Aufgaben werden dann wie in der Schule, mit den Noten A-F, bewertet und bei Abschluss der Saison in Erfahrungspunkte umgewandelt.
Zum Spielen des Be-a-Pro Modus stehen euch drei Möglichkeiten zur Verfügung. Entweder „Authentisch“, hier spielt ihr nur, wenn eure Reihe auf dem Eis ist, ansonsten sitzt ihr auf der Bank. In „Feste Position“ steuert ihr jeweils einen ausgewählten Charakter auf eurer Position, während ihr in „kein Reihenwechsel“ die ganze Zeit auf dem Eis seid.
Wer nicht nur einen Spieler, sondern das ganze Team leiten will, kann sich im „Dynasty Modus“ als Vereinstrainer und Geschäftsführer seines Lieblingsteams beweisen. Leider steht hier nur die komplette NHL zur Auswahl. Fans können jedoch ein Team aus den anderen vorhandenen Ligen mit einer Mannschaft aus der NHL tauschen, um ihre Lieblingsspieler zu bekommen.
Ihr gegen den Rest der Welt
Neu im Online-Modus von „NHL 09“ ist die „EA Sports Hockey League“. Hier habt ihr die Möglichkeit einen Verein nach eurem Belieben zu erstellen. Daneben finden sich aber auch weiterhin die üblichen Online-Modi.
Super Technik und Sound
Die Grafik von „NHL 09“ ist einfach nur atemberaubend, die Spieler und ihre Aktionen sind stets flüssig und wirken dazu sehr realistisch. Ebenfalls super sehen das Eis und die Spiegelungen aus. Soundtechnisch gibt es, außer dem Englisch sprechenden Kommentator, auch nichts zu bemängeln. Die Musikauswahl ist sehr gut auf das Spiel abgestimmt. Tracks von Airboune, Apocalyptica, Billy Talent und 13 weiteren Interpreten unterlegen das Spielgeschehen mit den passenden Beats.
Ausgezeichnet mit den folgenden GameRadio-Awards:
