Die Xbox 360 steht für Next Generation Gaming. Blockbuster wie »“GTA 4“ reizen die Möglichkeiten der High-Tech-Hardware aus. Doch ein Spiel muss nicht zwangsläufig in High Definition erstrahlen, um Spielerherzen zum Schmelzen zu bringen. Die Games der Xbox Live Arcade zeigen, dass auch Low-Budget-Produktionen für Spielspaß sorgen können.
Großer Spielspaß für kleines Geld
Seit dem Verkaufsstart der Xbox 360 ist Microsofts Vorzeige-Konsole online. Über den Xbox Live Marktplatz können unter anderem Demos, Videos und Zusatzinhalte heruntergeladen werden. Eine besonders interessante Rubrik von Microsofts Online-Angebot ist die Xbox Live Arcade (kurz: XBLA). In der virtuellen Spielhalle findet ihr über 140 Spiele, die für 400, 800 oder 1200 Microsoft Points erworben werden können, was Geldbeträgen von etwa 5, 10 oder 15 Euro entspricht. Alle XBLA-Games folgen der Maxime: einfach zu erlernen, schwer zu meistern. Die unterschiedlichsten Genre werden bedient. Unser Special soll euch einen Überblick über das reichhaltige Angebot der Xbox Live Arcade verschaffen. Wir nennen euch die unserer Meinung nach besten Games, die ihre Microsoft Points in jedem Fall wert sind.
Spielegeschichte zum Mitmachen
Die Xbox Live Arcade ist ein Eldorado für Retro-Fans. Viele Klassiker aus der Anfangszeit der Computerspiele wurden für die Xbox 360 neu aufgelegt. Hier bekommt ihr die Gelegenheit, die gute alte Zeit wieder aufleben zu lassen. Schießt euch in „Asteroids“ durch Asteroiden-Felder, bringt einen Frosch in „Frogger“ sicher über die Straße oder futtert im Spielautomaten-Evergreen „Pac-Man“ fleißig Pillen. Dies ist nur eine kleine Auswahl der reanimierten Spiele-Klassiker. Euch erwarten weitere Oldschool-Schinken wie „Centipede“ oder „Galaga“, die das Spielhallen-Flair der späten 70er und frühen 80er in euer Wohnzimmer bringen – mitunter sogar in zuschaltbarer aufpolierter Grafik und mit zusätzlichen Spielmodi.
Moderne Klassiker wecken Kindheitserinnerungen
Wer eine lange Zeitreise scheut, aber dennoch in der Spielegeschichte stöbern möchte, wird ebenfalls in der Xbox Live Arcade fündig. Dort sind nämlich auch junge Klassiker vertreten. Im Bitmap-Brothers-Meisterwerk „Speedball 2“ ist voller Körpereinsatz gefragt. In der futuristischen Hardcore-Variante von American Football darf man einen Gegenspieler auch mal niederschlagen, ohne den Groll des Schiedsrichters auf sich zu ziehen. Ganz ohne Gewalt kommt auch der Prinz in „Prince of Persia“ nicht aus, obgleich die Kampfeinlagen in diesem wegweisenden Geschicklichkeitsspiel nur eine untergeordnete Rolle spielen. Vielmehr geht es darum, das fallengespickte Verlies möglichst schnell zu durchqueren. Den schnittigen Flitze-Igel Sonic möchten wir euch ebenso ans Herz legen. Die ersten beiden rasanten Abenteuer von Segas Maskottchen sind in der Xbox Live Arcade erhältlich und versetzen noch heute in einen Tempo-Rausch.
Hier fliegen die Fäuste
Das Genre der Beat'em Ups ist in den letzten Jahren ein wenig ins Hintertreffen geraten. Zwar erscheinen hin und wieder hochklassige Prügler wie jüngst
»„Soul Calibur 4“, doch vor 10 bis 15 Jahren wurden derartige Spiele monatlich veröffentlicht. Habt ihr es bisher verpasst mit den rauflustigen Geschwistern Billy und Jimmy den Gangs von New York die Stirn zu bieten, könnt ihr das nun in „Double Dragon“ nachholen. Die Fäuste sprechen auch in „Street Fighter 2 Hyper Fighting“, einem der besten Beat'em Ups bis dato und Ursprung des gefürchteten Hadoken. Die Recken aus „Golden Axe“ begnügen sich nicht mit waffenlosen Kampftechniken und greifen zur Axt bzw. zum Schwert, um ein Fantasy-Reich aus den Klauen des fiesen Death-Adder zu befreien, was besonders im Koop Laune macht.
Mehr Taktgefühl erwünscht
Das Thema „Musikspiele“ verbinden die meisten mit
»„SingStar“ oder „Guitar Hero“. Doch die XBLA zeigt, dass auch andere musikalische Spielkonzepte Spaß machen können. Da hätten wir zum Beispiel
»„Boom Boom Rocket“, in dem ihr zum Takt der Musik Feuerwerkskörper explodieren lassen müsst. Zur Zündung der Raketen könnt ihr entweder das Gamepad nutzen oder - noch spaßiger - den Gitarren-Controller von „Guitar Hero“. Mit einem ungewöhnlichen Gameplay wartet „Every Extend Extra Extreme“ (kurz: E4) auf. In einer effektreichen aber ansonsten simpel gehaltenen Grafik müsst ihr durch die Explosion eures Raumschiffs eine möglichst lange Kettenreaktion hervorrufen. Wer dabei den Takt der Hintergrundmusik trifft, sammelt Extrapunkte. Beinahe psychedelisch wird es beim Underground-Liebling
»„Rez HD“: Im Kampf gegen Computerviren passen sich Farbgebung und Musikuntermalung des Levels eurer Spielweise an.
Geselliges Miteinander vor dem Fernseher
Über den Sinn von Brettspielumsetzungen kann man streiten. Doch das möchten wir an dieser Stelle nicht tun. Lieber weisen wir auf drei spaßige XBLA-Titel hin, die eben auf einem Brettspiel basieren. An erster Stelle muss natürlich „UNO“ genannt werden. Das simple aber unterhaltsame Kartenspiel war eines der ersten online-tauglichen Arcade Games und erfreut sich noch heute großer Beliebtheit – auch dank Unterstützung der Xbox-360-Kamera. Spielerisch anspruchsvoller sind die Brettspielumsetzungen „Carcassone“ und „Catan“, bei denen ähnlich wie in einem Aufbauspiel das Errichten von Gebäuden und Bauen von Straßen den Spielverlauf bestimmt. Wer die wirtschaftlichen Vorgaben als erster erfüllt, steigt auf das Siegertreppchen.
Nachdem wir euch die Genres mit der größten Hit-Dichte vorgestellt haben, kommen wir nun zu den Perlen, die den zahlreichen anderen Rubriken der Xbox Live Arcade entstammen:
Von der Beigabe zum Stand-Alone-Produkt
Den Einstand macht ein Game, das ursprünglich nur als Zugabe zu „Project Gotham Racing 2“ gedacht war, sich aber so großer Beliebtheit erfreute, dass Entwickler Bizarre Creations ein eigenständiges Spiel nachreichte. Die Rede ist von „
»Geometry Wars“. Treu dem Prinzip aller Arcade-Games gilt es schlicht und ergreifend den Highscore zu knacken. Dazu müsst ihr Reihenweise Gegner aufs Korn nehmen, die durch simple geometrische Figuren verkörpert werden und in knalligen Neonfarben erstrahlen. So ist es vor allem die fantastische Optik, die den Reiz von „Geometry Wars“ neben dem zeitlosen unverwüstlichen Gameplay ausmacht. Der Shooter lässt ein Effekt-Feuerwerk der Extraklasse los, das sich nur schwer in Worte fassen lässt. Nicht mal Screenshots konnen den visuellen Overkill festhalten. Dieses Spiel muss man mit eigenen Augen gesehen haben.
Auch Erwachsene spielen gerne mit Klötzchen
Auf eine spartanische, aber dennoch stimmige Optik setzt das Knobelspiel „Lumines Live!“. Man könnte einen Vergleich zu „Tetris“ heranziehen, doch wäre dieser recht bemüht. Im Gegensatz zum allseits bekannten Puzzlespiel setzt euch „Lumines Live!“ nämlich ausschließlich 4 mal 4 große Quadrate vor, mit denen ihr wiederum mindestens 4 mal 4 große, farblich einheitliche Flächen erzeugen müsst. In regelmäßigen Abständen fährt eine Lichtschranke die x-Achse entlang und lässt die eingefärbten Felder verschwinden. Zudem sind im Gegensatz zum geistigen Vater die Spielsteine nicht starr, sondern schieben sich in freie Lücken. Wer also „Tetris“ zu seinen Lieblingsspielen zählt, muss ein wenig umdenken, wird aber definitiv seinen Spaß an "Lumines Live!" haben.
Wo geht es denn hier zum Ausgang?
In „EXIT“ befindet man sich – wie der Name des Spiels schon vermuten lässt – auf der Suche nach dem Ausgang. Das Spiel appelliert aber nur bedingt an euren Orientierungssinn. Als Mr. ESC seid ihr viel mehr darauf bedacht, Menschen aus brenzligen Situationen zu befreien. Das „brenzlig“ könnt ihr wörtlich nehmen. Häufig brennt es in den von der Seite dargestellten Häusern. Vorausplanung ist das A und O. Nehmt ihr zum Beispiel ein Kind Huckepack, könnt ihr keine Leitern mehr erklimmen. Im Herzen ist „EXIT“ also ein Denkspiel, das mit einer ungewöhnlichen Optik aufwartet. Die Spielwelt wird per grob gezeichneter Comic-Grafik in kräftigen Farben dargestellt. Die Spielfiguren hingegen sind nicht mehr als schwarze Schemen. Einzig die miese Lokalisierung muss man diesem ansonsten hervorragenden Spiel ankreiden.
Bunte Kugeln erfordern graue Zellen
Um das Spiel „
»Puzzle Quest“ entfachte sich ein kleiner Hype. Schuld tragen vermutlich die Macher des Webcomics Penny Arcade, die in gleich zwei Episoden den ungewöhnlichen Genre-Mix aufgriffen. Anders kann man eine Kombination aus Rollen- und Denkspiel wohl nicht bezeichnen. Über eine Landkarte navigiert ihr ein kleines Manga-Männchen durch ein Fantasy-Reich, das sich im Krieg mit Untoten befindet. Kommt es zu einer Auseinandersetzung mit Orks und anderem Gesindel, schaltet das Spiel in einen Denkspiel-artigen Kampfmodus. Wie in „Bejeweled“ gilt es benachbarte Spielsteine zu vertauschen und Reihen von mindestens drei identischen Exemplaren zu bilden. Je nach Art des Spielsteins gewinnt ihr Mana, Gold oder Erfahrung bzw. fügt dem Gegenspieler Schaden zu. Mit dem gesammelten Mana könnt ihr Zaubersprüche wirken, die euch im Kampfgeschehen unterstützen. Im Spielverlauf könnt ihr neue Zauber erlernen und euren Recken mit besseren Gegenständen ausstaffieren.
Die Würmer beenden den Waffenstillstand
Last but not least möchten wir auf alte Bekannte im Segment des Multiplayer-Wahnsinns hinweisen: die kampflustigen Würmer aus Team 17's „Worms“. Schon auf etlichen anderen Plattformen waren die streitsüchtigen Erdreichbewohner ein Garant für launige Multiplayer-Matches. Nicht nur die ausgezeichnete Spielbarkeit sichert
»„Worms HD“ einen Platz in der Hall of Fame des Multiplayer-Spaßes. Die wirbellosen Kampfmaschinen sind einfach knuffig. Friendly Fire wird mit Hohn und Spott aus den eigenen Reihen bedacht. Der herannahende Tod in Form eines verheerenden Luftangriffs mit einem niedlichen „Oh-Oh“ quittiert. Highlight des Spiels ist allerdings das umfangreiche wie abgefahrene Waffensortiment. Die Heilige Granate reißt zu einem choralen „Halleluja“ ein großes Loch in die Spielwelt. Das Super-Schaf schwirrt wie Superman durch den Level und detoniert bei Bodenkontakt. Auch die vor sich hin brabbelnde Alte Oma bringt Vernichtung - in ihrer Einkaufstüte trägt sie eine Sprengstoff-Ladung mit Zeitzünder.
In der rechten Navigation findet ihr den Link zu einer nahezu vollständigen Übersicht der erhältlichen Xbox Live Arcade Games. Unter "Downloads" haben wir die sechs interessantesten Trailer der vorgestellten Spiele verlinkt.
