Pünktlich zum Ende des Sommers veröffentlicht Microsoft im August wieder ein neues Herbst-Update für das Dashboard seiner Xbox 360. Welche Funktionen das Firmware-Paket mitbringt, lest ihr in unserer ausführlichen Vorschau.


PlayStation Home lässt grüßen

Um mit Sonys Social Networking-Plattform gleichzuziehen und den Gamertags einen individuelleren Anstrich zu verpassen, führte Microsoft mit seiner New Xbox Experience im vergangenen Jahr Xbox 360-Avatare ein. Da die Auswahl an Kleidungsstücken und Accessoires bislang eher begrenzt war, soll mit dem neuen Dashboard-Update nun ein Avatar-Marktplatz hinzukommen. Dort könnt ihr gegen Bezahlung Brand-Items oder Gaming-spezifische Klamotten wie beispielsweise ein Halo-T-Shirt erstehen. Als Alternative schaltet ihr nun auch in Spielen bestimmte Kleidungsstücke frei. Außerdem neu sind animierte Gegenstände, mit denen euer Avatar interagieren kann.


Nachschub für die digitale Spiele-Sammlung

Während ihr über den Xbox Originals-Bereich von Xbox Live bislang nur angestaubte Last-Gen-Titel zu teilweise recht überhöhten Preisen kaufen konntet, wird dieser Service nun in Games on Demand umgetauft und beinhaltet künftig auch Xbox 360-Spiele. Das Start-LineUp umfasst dabei vor allem ältere Klassiker, die laut Microsoft im Einzelhandel schwieriger (oder vielleicht auch preiswerter) zu haben sind. So könnt ihr euch zu Beginn unter anderem »Mass Effect, »Civilization Revolution, Kameo oder Perfekt Dark Zero auf die Konsole laden. Die ursprünglichen Xbox Originals werden unter demselben Menüpunkt auch weiterhin zu finden sein. Games on Demand können über Microsoft-Points oder Kreditkarte erworben werden, entsprechende Handbücher gibt es ebenfalls in digitaler Form obendrauf. Gekaufte Spiele werden anschließend mit eurem Xbox Live Account verbunden, so dass ihr sie bei Bedarf löschen und später erneut herunterladen könnt. Um das umständliche Aufladen von Microsoft Points zu umgehen, könnt ihr Spiele nun auch direkt per Kreditkarte kaufen.


Virtuelle Freunde mit Bewertungs-Funktion

Um Xbox 360-Neulingen den Einstieg und die Kaufentscheidung für den Spielesammlungs-Neuzugang zu erleichtert, führt Microsoft mit dem Herbst-Update eine User-Rating-Funktion für Spiele ein. Hierbei könnt ihr Arcade- und Games on Demand-Titeln eine Sterne-Wertung von eins bis fünf verpassen. Mit deren Hilfe werden Marktplatz-Spiele dann nach Beliebtheit sortiert und potenzielle Käufer finden schneller zu den Top-Titeln. Weiter ausgebaut wird zudem die Freundes- und Party-Funktion auf Xbox Live. So bekommt ihr im Freundes-Kanal nun detailliertere Informationen über die virtuelle Clique, wie beispielsweise die derzeitige Aktivität in einem bestimmten Spiel, angezeigt. Mit Druck auf den „Y“-Button können Freunde zudem nach Aktivitäten, Gamertag oder Online-Status sortiert werden. Xbox Live Gold-Mitglieder werden zukünftig durch ein Icon gekennzeichnet, das anzeigt, wie lange sie schon zu den „Gold-Veteranen“ gehören. Die Xbox Live Party wurde vereinfacht, so dass ihr bei einem Verbindungsfehler automatisch in eure Party zurückkehrt. Das Verschicken von Einladungen wurde durch eine Versand-Liste, in der ihr einen Haken für die entsprechenden Freunde setzen müsst, optimiert. Umständliches Surfen durch mehrere Fenster gehört damit der Vergangenheit an.


Bugfixes und kleine Optimierungen

Auch in Hinblick auf das Account-Management hat Microsoft einige Verbesserungen vorgenommen. So werdet ihr vor Ablauf eurer Xbox Live Gold-Mitgliedschaft sowie vor Ablauf eurer Windows Live ID automatisch informiert. Sollte doch einmal etwas schief gelaufen sein, verspricht Microsoft einen vereinfachten Recovery-Prozess, mit dem ihr euren Account problemlos wiederherstellen könnt. Damit ihr das entsprechende Tool im Notfall auch sofort findet, wurden einige neue Punkte wie „Gamertag-Wiederherstellung“ oder „aktive Downloads“ der Hauptnavigation des Dashboards hinzugefügt. Bugfixes wurden zudem bei leeren Voice-Mails vorgenommen und Savegames sind nun mit einem Zeit-Stempel versehen. Der Achievement-Browser wurde ebenfalls überarbeitet und macht nun das Betrachten der Medaillen während des Spielens einfacher. Ein Titel kann zudem aus dem Browser gestartet werden und im Profil bekommen alle komplettierten Spiele eine besondere Kennzeichnung. Zu guter Letzt wurden die Xbox Live Community Games einer Namensänderung unterzogen und heißen jetzt Indie Games.


Welche Features es nicht ins Update geschafft haben

Während Microsoft auf der E3 noch vollmundig neue Social Networking-Features für Xbox Live ankündigte, hat es leider kein einziges von ihnen in das kommende Herbst-Update geschafft. So sollen Facebook, Twitter und Last.fm in den nächsten Monaten nachgereicht werden. Konkrete Termine hierfür stehen derzeit jedoch noch nicht fest.

	Im Vergleich zur New Xbox Experience hat Microsofts nächstes Herst-Update nicht wirklich viele Neuerungen im Gepäck. Ein Avatar-Marktplatz könnte eher dazu führen, dass wir in Zukunft auf kostenlose Klamotten verzichten müssen und auch im Games on Demand-Bereich erwarte ich keine wirklichen Schnäppchen. Viele der Start-LineUp-Titel sind aller Wahrscheinlichkeit sogar im Einzelhandel billiger zu haben. Die direkte Zahlung per Kreditkarte war längst überfällig und die Tatsache, dass es kein einziges Social Networking-Feature ins Update geschafft hat, dürfte viele Xbox 360-Besitzer enttäuschen.

So testen wir >>

	Die große Überarbeitung des Dashboards ist diesmal ausgeblieben. Dies verwundert nicht, bedenkt man, dass die Oberfläche erst kürzlich eine Rundumerneuerung erhalten hat. Die kosmetischen Veränderungen sind doch eher marginal. Auf die meisten neuen Features wird ein Großteil der Xbox-User wohl dankend verzichten können. Einzig die Einbindung von Twitter, Facebook und Last.fm hätten bei der Internet-Generation sicherlich ihren Anklang gefunden. Doch just diese Erweiterung wird es beim Update nun (vorläufig) nicht geben. Hoffen wir, dass die Einbindung nicht so lange auf sich warten lässt wie bei der virtuellen Gameshow "Einer gegen Hundert".